Oldsmobile - старейшая американская марка, автомобили которой считаются элитарными. Принадлежит General Motors.

Основателем фирмы является Рэнсом Олдс (Ransom Olds), который в 1891 году построил трехколесный паровой прототип. Годом позже появился главный бензиновый автотранспорт Олдса. Вдохновленный интересом, проявленным покупателями к его машинам, в 1897 году конструктор организовал  Olds Motor Vehicle Company. Первый блин оказался комом и в 1899 году компанию пришлось реструктурировать, а также преобразовать в Olds Motor Works, чтобы избежать неприятностей.

Примечательна история с названием автомобиля "Oldsmobile",  английское выражение "old" значит "старый". Однако название восходит к имени организатора фирмы сэру Олдсу. Но маркетинговые исследования показали, что  в массовом сознании название автомобиля ассоциируется со старостью и с тем, что автотранспорт предназначен для стариков. Как быть? Отказываться от названия, которому около 100 лет? Рекламировать автотранспорт для молодежи? Но будет потерян уже устоявшийся контингент пожилых покупателей. Выход был найден. "Oldsmobile" стал рекламироваться как  автотранспорт для тех, кто "young at heart", т.е. для тех, "кто молод сердцем".

В 1901 году Олдс построил  автотранспорт, прозванный Curved Dash. Автомашина продавалась всего за 650 долларов, а также является первым  недорогим автомобилем в мире. Все вроде бы шло отлично, только в марте 1901 года на заводе Олдса в Детройте разразился пожар,  уничтоживший все. Компанию перевели в Лэнсинг, только Олдс, сколотивший к тому моменту огромное состояние, два года спустя продал свою доля акций.

В 1908 году Olds Motor вошла в состав General Motors. Олдс же организовал новую фирму Reo Motor Car Company, где продолжил эксперименты  с двигателями внутреннего сгорания, стараясь приспособить их для разных нужд, в том числе для сельского хозяйства. Помимо прочего, человечество обязано ему созданием первой моторизованной косилки.

Большие деньги породили внушительные амбиции, возможно, поэтому в 1913 году Олдс купил не менее 35 тыс. акров земли около северной оконечности залива Тампа и построил  городок, который  назвал в свою честь Олдс-на-Заливе (в настоящее время Олдсмар). В 1921 году городок здорово пострадал от урагана, а основатель перестал им интересоваться. Скончался Олдс в 1950 году.

Трудно поверить в то, что сейчас эта старейшая на сегодняйший день американская автомобильная марка,  которая подарила миру популярный "muscle car" 4-4-2 (1964), а также первую в Штатах по-настоящему серийную модель с передним приводом "Tornado" (1966), становится достоянием истории. Но это поистине так.

Насущность изменений, которые правление GM корректно называет "реструктуризацией", назрела давным-давно.  Oldsmobile во многом дублируют продукцию иных отделений GM. У них общие платформы, а также общие направления в дизайне.

1 2