Mitsubishi, как автопроизводитель родилась в качестве одной из ветвей многоотраслевого концерна, крупной корпорации, занимавшейся нефтепереработкой, легкой промышленностью, строительством судов, металлургией, торговлей недвижимостью, страхованием, а также многим другим. В сферу интересов Mitsubishi входил даже пивоваренный завод. Например, знаменитая марка японского пива Kirin обязана своим происхождением Mitsubishi.  Разносторонний великан был основан предприимчивым потомком самураев - Ятаро Ивасаки, который родился в 1835 году, подростком начал трудиться в судовладельческой фирме, принадлежавшей самурайскому клану Тоса и добился определенных карьерных высот и в 35 лет (в 1870 году) создал свою собственную компанию, сняв около Тоса 3 парохода и назвав личное детище Tsukumo Shokai. Потом название поменялось - в 1872 году на Mitsukawa Shokai, в 1874 на Mitsubishi Shokai и наконец в 1875 на Mitsubishi Mail Steamship Company.

Слово "mitsubishi" переводится как "3 бриллианта". Эмблема фирмы получилась таким образом: Ятаро соединил герб своего клана (3 ромба один над другим), а также герб клана Тоса (дубовые листочки). Кстати, долгие годы вызывал споры вопрос о том, почему Ятаро Ивасаки не использовал в названии фирмы своей собственной фамилии. Руководствовался он при этом далеко не скромностью - об нем пишут как  о самоуверенном, агрессивном руководителе; причиной скорее послужило то, что сейчас собственными первоначальными достижениями он был обязан клану Тоса - без этой семьи он бы ничего никогда не достиг. Таким образом клан Тоса, точнее, его герб, послужил причиной того, что именно в наше время автомобилисты ездят на автомобилях марки Mitsubishi, а не Iwasaki. Эмблема имеет также смысловое наполнение: 3 бриллианта символизируют 3 принципа работы фирмы: ответственность перед обществом, добросовестность, открытость для международного сотрудничества.

Mitsubishi, а также остальные самурайские концерны, в довоенное время придерживалась государственной политики. В конце XIX века, а также в Первой мировой войне Япония придерживалась агрессивной военной стратегии, Mitsubishi принимала самое деятельное участие в строительстве армии, выпуская самолеты, а также военные суда. Автомобилестроение в то время не считалось прибыльным делом - немногие, выпускавшиеся в Японии автомобили, собирались вручную, на что  уходило множество времени и сил. Но в 1917 году Mitsubishi выпустила собственную общеизвестную Model A, автотранспорт, собранный на конвейере. Хотя он не пользовался спросом и в 1921 году был снят с производства, общество оценило его настолько высоко, что он стал экспонатом Выставки промышленности Японии в 1922 г.

     Впрочем, легковые автомобили не представляли для Японии того времени такого интереса, как автобусы и грузовики. В 1918 году Mitsubishi выпустила свой первый грузовик - T1. Правительство Японии профинансировало его 1000-километровый тест на прочность, который он успешно прошел. В 1923 году Mitsubishi начала выпускать тяжелые грузовики, такие были востребованы японской армией, а также оказались незаменимыми при восстановлении Токио после землетрясения.

1930-е годы стали для Mitsubishi десятилетием успехов, а также внедрений новых идей и собственных разработок; в это время Mitsubishi создавала, что нибудь "первое в Японии". Так, в 1931 году был создан японского происхождения дизельный двигатель с непосредственным впрыском - модель 450AD мощностью 70 л. с.; в 1932 году был выпущен автобус - B46, большой, внушительный? а также мощный на это время (автобусы этой модели  в 1930-х годах экспортировались в Китай); в 1934 году появился прототип полноприводного пассажирского автомобиля PX33, в 1935 году - дизельные автобусы BD46, а также BD43, форкамерный дизель SHT6, однако в 1936 году - грузовик с дизельным двигателем TD45. Дизельные движки все время совершенствовались, разрабатывались новые, улучшенные их версии. Только в 1937 году началось экспериментальное производство грузовиков  с полным приводом (4WD). Кроме этого, в 1934 году в результате соединения авиастроительной, а также кораблестроительной ветвей концерна Mitsubishi появилась группа Mitsubishi Heavy Industry, ставшая поставщиком японской армии, а также выпускавшая военные корабли и самолеты. Эта же группа выпускала дизельные автомобили. В 1930-е годы Mitsubishi является вторым по величине концерном Японии (впоследствии Mitsui).

1 2 3 4 5