Daihatsu называют внушительным производителем маленьких автомобилей. Эта фирма выпускает в основном компактные модели с двигателями маленького емкости, а также является дочерним предприятием Toyota с штаб-квартирой в Осаке.

История Daihatsu, насчитывает уже больше столетие истории - ее отсчитывают с 1907 года, в то время профессоры Осакского университета Йошинки, а также Туруми основали компанию по производству, а также продаже двигателей внутреннего сгорания промышленного назначения. Компания получила название Hatsudoki Seizo Co. Кстати, Daihatsu как торговая марка появилась намного позже, однако вначале Hatsudoki Seizo выпускала моторы, работавшие на природном газе, применявшиеся в морской, горнодобывающей, а также энергетической промышленности.

С появлением автомобилей в Hatsudoki задумались об перспективах их производства и уже к 1919 году выпустили 2 прототипа грузовиков. Данные грузовики, а также результаты их испытаний побудили руководство фирмы сконцентрировать дальнейшее интерес на этих авто. Тем не менее, их серийное производство началось лишь в 1930 году, в то время Hatsudoki выпустила трехколесную модель HA вместе с двигателем 500 куб.см; по современным стандартам она была больше мотоциклом, чем автомобилем. HA стал первым в Японии автомобилем отечественного производства. На протяжении последующих 8 лет было выпущено 4 модели, включая первый в Японии маленьких размеров 4-колесное авто, ставшее вестником будущего совершенствования фирмы в сторону автомобилей небольшого размера. Спрос на продукцию Hatsudoki рос очень стремительно, производство расширялось, и к 1938 году был введен в строй новый завод - Икеда. В том же году Hatsudoki выпустила еще один прототип - полноприводную спортивную модель с открытым верхом, оснащенную 1,2-литровым двигателем и 3-х скоростной трансмиссией. Авто развивало скорость вплоть до 70 км/ч.

В 1951 году Hatsudoki претерпела ряд реорганизаций, а также переименовалась в Daihatsu Kogyo Co. К 1957 году продажи трехколесных авто Daihatsu достигли внушительного уровня, и фирма решила приступать к экспорту. На японском рынке появился трехколесный микроавтомобиль Midget, завоевавший внушительную популярность.

В октябре 1960 года увидел свет пикап Hi-Jet с 2-тактным двигателем в 356 куб.см, а также двумя цилиндрами. Площадь его кузова была менее 1,1 кв. метра. В 1961 году вышел также 2-дверный фургон Hi-Jet, только в 1962 появился пикап New-Line, по размерам превосходивший Hi-Jet, а также оснащавшийся двигателем объемом 797 куб.см с водяным охлаждением. Второе поколение Hi-Jet увидело свет еще в 1963 году, в 1966 появился 2-дверный легковой автотранспорт Fellow. В том же 1966 году Daihatsu Compagno стал первым японским автомобилем, импортированным в Великобританию. Через год, в 1967, Daihatsu Kogyo заключила соглашение с Toyota Motor. В 1968 году Daihatsu выпустила Fellow SS - мини-кар  с 32-сильным двухкарбюраторным двигателем; в индустрии компактных автомобилей это была первая модель, способная конкурировать с 31-сильной Honda N360.

К 1970 году Daihatsu первая среди японских автопроизводителей начала экспорт собственных автомобилей в Великобританию, и на протяжении последующего десятилетия экспорт Daihatsu расширился по всему миру. В 1971 году появилась хардтоп-разновидность модели Fellow, только спустя год, в 1972 - 4-дверный седан. В так же время из соображений экономии топлива мощность двигателя снизили с тогдашних 40 л.с. вплоть до 37. В экспортном варианте Fellow назывался Daihatsu 360. 1974 год - фирма переименовывается из Daihatsu Kogyo в Daihatsu Motor Company. 1975 - на базе Toyota Corolla выпускается компактная модель Daihatsu Charmant. 1976 год - появляется модель Cuore (Domino) с 2-цилиндровым двигателем объемом 547 куб.см, а также первого выпущенного компанией полноприводного внедорожника Taft (он оснащался целой гаммой двигателей - от литрового бензинового вплоть до 2,5-литового дизельного), 1977 год - появилась модель Charade.

>>